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定对旁人说：“我们走。“这时，贵宾室里一个洋人追到陆世澄身后，用蹩脚的中文请示道：“陆先生，再同您确认一遍，这上头是用中文字烫上「闻小姐生日快乐」吗？”
洋人手里捧着一个沉甸甸的红色锦盒，一看便知里头装着贵重首饰。乔太太回头一看，脸色愈发难看。
陆世澄没有接洋人的腔，却示意邝志林将乔太太拦住。
“乔太太。”邝志林脸上惯有的世故笑容不见了，语气相当冷淡，“我们不清楚你究竟跟闻小姐有什么过节。但我们已经不只一次听到你当众诋毁闻小姐了，这行为相当不体面，既侮辱了闻小姐，也降低了你自己的人格！作为闻小姐的朋友，我们希望乔太太以后对闻小姐放尊重一点。这不是劝告，而是郑重的警告！仅此一次，希望闻太太不要再做一些让自己后悔莫及的事。”
他一句一句慢条斯理说着，丝毫不见戾气。然而每说一句，乔太太的心就抖瑟一下。
她倒不是非要跟闻亭丽过不去，只怪这段时间家里糟心事太多。老爷处处碰壁，儿子儿媳也不省心，莉芸原来不是怀孕，而是月事不调，最近正忙着吃药调理身体，杏初虽然每晚按时回家，但一颗心不知道落在何方。
最气人的是，宝心这孩子最近也开始学得不听话了。不但不肯接受家里安排的相亲，还整日嚷着要去北平念书。
面对这失控的局面，乔太太感到深深的无力，她这个做母亲的，难道还能害自己的孩子不成？这些年她为这个家做了这么多事，为什么到头来只换来子女对她的抱怨。
要是丈夫争气些，她平常又何需如此处处要强。不，杏初和宝心从前不是这样的，归根结底，这些变化是从兄妹俩认识闻亭丽开始的，所以她一看到闻亭丽就来气。
但——陆世澄那静若寒潭的眼神让她知道，方才的这番话里，没有半点开玩笑的意思。
警告是认真的，对闻亭丽——似乎也是认真的。
她不禁暗自咬了咬牙。
但是心里再不服气，面上也只得服软，为了解决资金上的困境，丈夫最近一直在托高庭新帮忙牵线向陆家的银行办贷款，她作为长房的当家人，更是舍下脸面四处奔走。不然今天也不会专门跑到高公子的新店来捧场。
像高家这样的暴发户，乔家以前何曾放在眼里过。
这些都不提了。她只知道，要是把陆世澄得罪狠了，乔家将来的日子绝对会比现在难过十倍。
她只得嗬嗬笑起来，只是笑声像吞了一把沙子似的干涩难听。
“话说起来，想当初闻小姐转到务实中学去念书，还是我帮忙办的，我怎会故意为难她呢，误会，只是一场误会，闻小姐那边，还请陆先生帮忙转达我的歉意。”
***
周嫂虽然没念过什么书，却很会讲故事，当时的场景被她描绘得活灵活现。
“那么多店员，那么多朋友，大家就那样看着乔太太向陆先生赔罪，乔太太那面色比死人也好看不了多少，我瞧她那样子，前头心里有多气，后头就有多解气！叫她整天欺负人，如今也碰到硬茬了吧。”
闻亭丽一声不吭听着，她倒不因为乔太太服软觉得解气。或者说，她从来没有深恨过乔太太。自打听过邓院长那番话，她就深深明白了一个道理，在乔家那种封建大家庭，乔太太也只不过是个被困在牢笼中的傀儡而已。
让她开心的是陆世澄的态度，他总会光明正大站出来维护她。而且，亏他昨天晚上装得没事人一样，原来他压根没忘记今天是她的生日。
真想问问周嫂有没有瞧见锦盒里是什么东西。但最终决定保留